Det finnes flere former for hjerteflimmer – Forkammerflimmer er den mest vanlige, spesielt hos eldre forekommer den relativt ofte.
Hjerteflimmer er en hjerterytme-forstyrrelse, en arytmi. Den mest vanlige er forkammerflimmer eller atrieflimmer, fordi det er hjertets forkamre som “flimrer”. Dette fører til at hjertekamrene slår uregelmessig, blodstrømmen inn i arteriene “forstyrres” og det kan lettere danne seg blodkoagler. Når et koagel som føres med blodet til hjernen vil det tetne til en blodåre, en del av hjernen blir uten blodtilførsel og pasienten får hjerneslag. Derfor er det viktig at personer med denne form for hjerteflimmer tar blodfortynnende medisin, som til en stor grad hindrer at koagler dannes.
Symptomene ved hjerteflimmer varierer, fra (nesten) ingen til hjertebank, fornemmelsen av at hjertet, slår fort, uregelmessig og hardt. Hjerteflimmer er en tilstand vi “screener” på helsekontroll konsultasjonen. vi gjør det ved å ta et enkelt EKG.
Uregelmessig puls kan være et tegn på hjerteflimmer, men diagnosen stiller man med EKG. Det finnes også behandling for hjerteflimmer, men denne tilstanden har en tendens til å bli kronisk/varig.
Fordi hjerteflimmer øker risikoen for hjerneslag
Som sagt settes disse pasienten på blodfortynnende medisin som forebygger hjerneslag. Samtidig henvises han eller hun til en innere-/hjertemedisinsk poliklinikk og hvor det blir gjort forsøk på å fjærne flimmeret, dvs gjenopprette normal og regelmessig hjerterytme. Dette gjøres ved såkalt elektrokonvertering. Det sendes et strømstøt gjennom hjertet for å gjenopprette den normale og regelmessige impulsrytmen, det vil si sinusrytmen. Ofte lykkes denne behandlingen – problemet er bare at flimmeret som regel kommer tilbake og til slutt blir permanent.
Siden flimmeret som regel kommer tilbake, ender ofte pasienter med forkammerflimmer med medikamentell behandling som består av: